Pettson och Findus bor på en gård ute på landet. I huset bor även så kallade mucklor, varelser som Findus kan se och kommunicera med men som Pettson inte ser. Närmsta grannen Gustavsson kommer förbi då och då för att låna verktyg eller bara prata. Gustavsson har en hund och i flera böcker kan man känna en rivalitet mellan Pettson och Findus jämte Gustavsson och hans hund. Tydligast är den i Rävjakten där Pettsons värderingar inte stämmer med Gustavssons, vad det gäller att hindra en räv från att ta höns. Pettson och Findus kan kommunicera med varandra via tal. För Pettson är Findus mer som ett barn som gillar att busa och leka. Han kan även gå på bakbenen som en människa.

Rika illustrationer och en ofta inbyggd ordlek och humor i texten kan vara en orsak till böckernas stora popularitet. Läsningen anses ofta tillföra den vuxne uppläsaren något utöver samvaron vid läsningen.