Boken handlar om smärta ur ett brett fysiskt, psykiskt, andligt och socialt perspektiv: uppkomst, funktion, utredning, behandling. Inte minst intressant är utvidgningen av smärtbegreppet till att omfatta även brist på existentiell förankring.

Boken handlar också om smärta som signal till förändring eller konservering, lösning eller låsning. Smärta är inte bara en varningssignal utan även en mäktig kreativ drivkraft.

I boken visas tydligt sambanden mellan smärta och droger: drogbruk som en flykt undan smärta, smärtrollen som en flyktmöjlighet från olika livsproblem, smärta som en följd av droganvändning, etc.

Dr Lars Söderling är, specialist inom infektionssjukdomar och företagshälsovård, rehabkonsult, alkoholläkare och försäkringsläkare. På senare år har han främst intresserat sig för rehabilitering i helhetsperspektiv av människor med beroendesjukdomar och dysfunktionella syndrom, exempelvis kroniska smärtproblem. Dr Söderling har studerat kemiskt beroende i USA och verkat som medicinsk konsult vid flera behandlingshem i Sverige.