Arbeidslinja i sosialpolitikken innebærer at velferdsytelsene skal utformes slik at de stimulerer folk til å arbeide framfor å leve på trygd eller sosialhjelp. Men forholdet mellom stimulering og tvang er ikke alltid klar. Og hvordan er det egentlig med arbeidsmotivasjonen i Norge, for eksempel blant unge, eldre og innvandrere? Er det et dilemma at det å redusere sosiale ytelser for at det skal bli mer lønnsomt å arbeide kan føre til flere fattige? Hvilke følger kan arbeidslinja få for barna?

Boka handler om arbeidet, motivasjonen til å arbeide, og om utfordringer knyttet til arbeidslinja i sosialpolitikken. Forfatterne er forskere og belyser sine temaer både med egen, nasjonal og internasjonal forskning. Boka er for dem som utdanner seg til og arbeider i velferdsstatens yrker, for dem som underviser og forsker på feltet, og for dem som søker innsikt i forholdet mellom arbeidet og velferdsstaten.