"Miljardären och flygmagnaten Howard Hughes (Leonardo DiCaprio) är en framgångsrik offentlig person: en regissör av Hollywoodfilmer med stor budget som "Hell's Angels", en passionerad älskare av Hollywoods ledande damer Katharine Hepburn (Cate Blanchett) och Ava Gardner (Kate Beckinsale) och en flygpionjär som hjälper till att bygga upp TWA till ett stort flygbolag. Men privat är Hughes fortfarande plågad och lider av förlamande fobier och depression. Ju högre han stiger, desto längre måste han falla."