Etterforskerens praksis bør være både regelstyrt og verdibasert. Det forutsetter etisk refleksjon og bevissthet rundt å omsette etiske verdier til etisk profesjonsutøvelse.

Politiets etterforskning er regulert av en lang rekke lover, regler og retningslinjer som blant annet skal sikre at etiske hensyn ivaretas. Til tross for dette kan etterforskere støte på etiske utfordringer og motsetningsfylte hensyn som kan lede til etiske dilemmaer.

Det være en utfordring at de etiske verdiene er overordnede, og at det ikke alltid er entydig hvordan de skal praktiseres. For eksempel angir verdien respekt en retning for hvordan etterforskere skal behandle de involverte partene i en konkret sak. Men verdier kan ikke angi konkrete handlingsalternativer for hver enkelt situasjon, og det blir derfor opp til hver enkelt etterforsker å vurdere hvordan verdien respekt skal utføres i praksis.

Kombinasjonen av maktutøvelse, skjønn, emosjonelle påkjenninger og den betydning etterforskningen kan ha for de involverte partene, understreker nødvendigheten av høy etisk standard og etisk profesjonsutøvelse. I denne boken er ulike perspektiver på etikk i etterforskning belyst.