Hur orkade du? I ”Ett brev till mamma” ställs den frågan. Dottern Adele Crimaurt (f. Eriksson) berättar om sin och sina åtta syskons uppväxt på en bondgård i början av 1900-talet.Vi får möta föräldrarna Mårten och Kristinas vedermödor och många episoder från gården. Vi möter syskonen och deras arbetsbördor, att som barn delta i gårdens olika sysslor var en självklarhet. Först på Ölstaholm, senare på gården Bredlöt som man arrenderar. Vi får också följa hur drömmen om en egen gård blir verklighet när Karbytorp byggs. I slutet av boken följer vi Adele från barndomshemmet på Färingsö till första arbetet i Stockholm och hur hon så småning-om förverkligar drömmen om att bli skådespelerska. Mest i amatörteatersällskap där hon med sin teatergrupp reser runt i hela Sverige men Adele hade även en roll i en uppsättning av Alf Sjöberg på Dramatens stora scen år 1939.