Året er 1850, og på handelsstedet Kjerringøy er det et yrende liv. Seksten år gamle Karine jobber som taus, og med sitt vake utseende og varme vesen blir hun omsvermet av flere unge menn. Mange fiskebåter legger til kai ved Kjerringøy på vei til Lofotfisket, og selv om Karine lenge har hatt et godt øye til drengen Thomas, er hun heller ikke uberørt av den sjarmerende fiskeren Marius ...