Kuninkaallinen ja keisarillinen muinaismuistohallinto kertoo antikvaarisen viranomaistoiminnan alkuvuosista Ruotsin ja Venäjän vallan aikana. Teos tuo esille muinaismuistohallinnon vaiheita ja riippuvuutta poliittisen, yhteiskunnallisen ja taloudellisen toimintaympäristön muutoksista sekä etenkin tiivistä suhdetta akateemiseen tutkimukseen ja koulutukseen.

Teos avaa näkymiä antikvaarisen hallinnon yllättävän pitkään, jo 1600-luvulla alkaneeseen, historiaan ja valottaa Museoviraston edeltäjien ja tieteellisten seurojen roolia ja identiteettiä kansallisessa sivistyksellisessä heräämisessä.

Se nostaa näkyväksi antikvaarisessa hallinnossa toimineita ja siihen vaikuttaneita avainhenkilöitä, akateemista tutkimus- ja kulttuuriyhteisöä.