Filmen berättar den gripande historien om Katharine Gun (Keira Knightley), en brittisk underrättelsespecialist vars jobb som översättare betyder att hon rutinmässigt hanterar hemlig information. Året är 2003 och en dag under uppladdningen före kriget i Irak får Katharine Gun en promemoria från USA:s säkerhetsmyndighet NSA med ett chockerande direktiv: USA begär Storbritanniens hjälp med att samla in komprometterande uppgifter om medlemmarna i FN:s säkerhetsråd för att kunna pressa dem till att rösta för en invasion av Irak. Katharine Gun kan inte bara stå och se på när världen brådstörtat kastas in i ett olagligt krig och fattar därför det hjärtslitande beslutet att gå emot sin regering och läcka den amerikanska skrivelsen till pressen. Det blir startskottet för en sprängladdad händelsekedja som får världen att explodera med upprördhet och avslöjar en gigantisk politisk sammansvärjning och utsätter Katharine Gun och hennes familj för livsfara.