Boken er en av seks som tar for seg ulike stiluttrykk blant noen av det 20. århundrets klassikere. Den belyser den utvikling Arnold Schönberg gikk igjennom fra et senromantisk til et ekspresjonistisk, atonalt språk, og til en seriell organisering av tonematerialet. Boken går også kort gjennom ulike teknikker innenfor tolvtoneteknikken.
Gjennom beskrivelser, analyser og oppgaver gir boken innsikt i en av vårt århundres mest markante musikkpersonligheter.
Boken er først og fremst tiltenkt studenter på høgskolenivå, men kan også brukes innenfor fordypningsemner i videregående skoler og folkehøgskoler med musikk.