Bubblande skratt, smittande livslust och vänskap som vägrar låta sig kuvas möts i Mounia Meddours starka debut som utspelar sig i det våldsamma 90-talets Algeriet. 18-åriga Nedjama (briljant spelad av Lyna Khoudri) och hennes vän Wassila smiter ut från internatskolan på nätterna för att dansa loss på Algers hemliga nattklubbar. Nedjama, eller Papicha som hon kallas, är också ute för att sälja sina hett eftertraktade, egendesignade kläder. På vägen hem skrattar de åt affischer som manar kvinnor att beslöja sig. Men den religiösa radikalismen blir allt mer påtaglig. Trots de våldsamma intrången i folks privatliv vägrar Papicha att låta sig kontrolleras och bestämmer sig istället för att ordna en modevisning.