Religionshistorikeren Brita Pollan har gått opp mange nye veier i sitt rike og mangfoldige forfatterskap. Å huske sitt liv er en presentasjon av selvbiografiske tekster fra vidt forskjellige epoker. Her viser Pollan hvordan forfatterne har bidratt til utviklingen av et språk for det å forstå seg selv, samtidig som de har formidlet og videreutviklet europeiske kulturmyter som myten om den romantiske kjærligheten, myten om arvesynden og myten om plikten til å drepe Guds fiender. Gjennom hennes inntrengende lesning og fortrolige forhold til dem, speiler de hverandre og veves sammen, slik at lange linjer i Vestens kultur- og litteraturhistorie trer frem for leseren på en overraskende måte.