Akai Katana är en top-down shooter med spelstilen Bullet Hell, vilket betyder att skeppet har ett specifikt område som kallas "hit box" som måste manövreras genom en labyrint av kulor och fiender. Detta skjutspel har sex scener och tre olika spellägen som heter Origin (original arkadläge), Slash och Climax. De har alla olika spelstilar och svårigheter. I Origin och Climax kan spelaren växla mellan ett försvar och ett attackläge. I försvaret rör sig skeppen snabbare, förstör fienden på nära håll och samlar energi. I attack rör sig skeppet långsammare men skotten är kraftfullare. Den insamlade energin kretsar sedan runt skeppet och växer när fiendens kulor passerar över det. Energi samlas in när man växlar tillbaka till försvaret. Energi används för att aktivera fantomläget för förbättrade förmågor. Slash-läget har ett annat system där energi ersätts av stålkulor som kan förvandlas till katanas.