Séverine är Pierres mycket diskreta fru och hon har masochistiska fantasier som avslöjar hennes sexuella frustrationer. Driven av nyfikenhet och utan Pierres vetskap börjar Séverine arbeta i en bordell och blir Belle de Jour, den tredje damen i fru Anaïs etablissemang. Séverine verkar hitta sin väg genom att uppfylla sina kunders önskemål. Men saker går fel när Marcel, en gangster och en av husets stamgäster, blir förälskad i henne.