Peter Hummelgaard, folketingsmedlem for socialdemokraterne, viser i sin bog om finanskrisen og dens følgevirkninger, hvordan kapitalismen er blevet syg. Det er ikke en del af naturens orden, at uligheden stiger, og at mennesker i globaliseringens navn efterlades på perronen med skuffede håb. Det handler om politiske valg. Politiske valg, hvis konsekvenser er den populisme, der blomstrer i alt fra Danmark til USA.
Der er brug for et nyt kompromis og en ny social kontrakt mellem de grupper, der faktisk ønsker sociale fremskridt og et mere retfærdigt samfund, hvis ikke middelklassen skal udhules og populismen fortsætte sin fremmarch. Den syge kapitalisme er en analyse af den aktuelle situation og et bud på, hvordan den kontrakt kunne se ud.