Eine unvergessliche Geschichte: lebensfreudig und tragisch, wütend und tröstend
Sie hielt immer noch das Buch in der Hand. Verzweifelt klammerte
sie sich an die Worte, die ihr das Leben gerettet hatten.
1939, Nazideutschland. Der Tod hat viel zu tun und eine Schwäche für Liesel Meminger.
Am Grab ihres kleinen Bruders stiehlt Liesel ihr erstes Buch. Mit dem "Handbuch für Totengräber" lernt sie lesen und stiehlt fortan Bücher, überall, wo sie zu finden sind: aus dem Schnee, den Flammen der Nazis und der Bibliothek des Bürgermeisters. Eine tiefe Liebe zu Büchern und Worten ist geweckt, die sie auch nicht verlässt, als die Welt um sie herum in Schutt und Asche versinkt. Liesel sieht die Juden nach Dachau ziehen, sie erlebt die Bombennächte über München - und sie überlebt, weil der Tod sie in sein Herz geschlossen hat.
Tragisch und witzig, wütend und zutiefst lebensbejahend - vom dunkelsten und doch brillantesten aller Erzähler: dem Tod.
"Mehr als sechzig Jahre nach Kriegsende sind die Verbrechen der Nazis so umfangreich dokumentiert, wurde von den Leiden der Menschen so oft erzählt, dass man den Mut bewundert, dem überfüllten Markt ein weiteres Buch zu diesem Thema zuzumuten. Doch mit dem Kunstgriff, den Tod als Erzähler auftreten zu lassen, ist Markus Zusak eine aufregende Variante gelungen. (...) Die Frage erübrigt sich fast, ob jugendliche Leser mit dem sehr umfangreichen Roman und seinem stellenweise sarkastischen Ton überfordert sind, da die beiden überaus liebenswerten literarischen Figuren (Rudi und Liesel) tiefe Betroffenheit auslösen."
Die Zeit / Hilde Elisabeth Menzel
"Im Zeichen des Todes steht der gesamte Roman, und vielleicht ist genau dies der Grund dafür, dass er eine Hymne an das Leben geworden ist, an die Menschlichkeit in all ihren Facetten."
Literaturen / Britta Sebens
"'Die Bücherdiebin' ist (...) weit mehr als nur ein weiteres fiktionales Werk über das Dritte Reich: weil und obwohl sein unbedingter Anspruch an Inhalt und Sprache aus jeder Seite heraus quillt, und weil sich in ihm das Schwere mit dem Leichten auf unnachahmliche Weise verbindet, ohne bemüht oder banal zu wirken."
Süddeutsche Zeitung / Heike Byn