När sextonåriga Lin Daiyu träffar Elin på gymnasiet i Trelleborg förändras allt. Uttråkade och rastlösa bestämmer de sig för att förgöra allt de tycker är fel. Samtidigt försöker Lin Daiyu förstå sin egen familjehistoria, sitt eget ursprung. När hon hittar sin mors dagbok leder den sökandet till åttiotalets Peking. 
En piska, en påk, en yxa är en roman om systerskap och identitetssökande, och samtidigt en skildring, ur ett personligt och historiskt perspektiv, av villkoren för kinesiska intellektuella under andra hälften av 1900-talet.

LIN ENGDAHL (f. 1985) är sinolog och litteraturvetare. Hon har bott sex år i Kina, där hon bland annat undervisat vid Fudanuniversitetet och Shanghais universitet för internationella studier. En piska, en påk, en yxa är hennes debutroman.