Naturforskaren R.F. Sahlbergs dagböcker från sjöresan från Helsingfors runt Sydamerika, med korta besök i Brasilien och Chile, till Sitka i Alaska och från återfärden genom Sibirien. Alaska tillhörde vid denna tid Ryssland och administrerades av det Rysk-amerikanska handelskompaniet. Sahlberg var en mycket observant iakttagare; som vetenskapsman intresserade han sig för djur, växter och naturförhållanden men också för de många ursprungsfolk han mötte och för deras seder och bruk. Han gjorde noggranna etnografiska anteckningar och beskrev ingående och livligt övriga märkvärdigheter, livet ombord på fartyget, vardagen och sällskapslivet bland landsmännen i Sitka, bland ståndspersonerna i de sibiriska städerna eller bland burjaterna vid kinesiska gränsen.

Den rikt illustrerade boken är försedd med en inledande artikel av Max Engman och omfattande kommentarer och register, uppgjorda av Patricia Berg. Som naturvetenskaplig sakkunnig medverkar Larry Hulden.