Malin vil se til den syke kvinnen i Hollenderstredet. Hun ser at kvinnen trenger ro, og tar med seg de tre små guttene og går til Kristofas stue ved Alrekstadvannet. Slottsvakten Isak følger dem på veien. Idet de skal gå inn, stivner vakten. Blikket hans er fiksert på noe ute i mørket. I det samme ser Malin hva som kommer til syne i skodden.

De brennende faklene kom stadig nærmere. Sakte spredte de seg ut i en videre formasjon, som om de skulle omringe dem som befant seg i den lille stuen.

Stillheten deres var mer skremmende enn synet av den store massen som nærmet seg. Ansikter og skikkelser ble tydeligere. Malin blunket flere ganger for å se gjennom røyken fra faklene som mennene holdt i nevene.