Detta är berättelsen om några människor som "utvandrade" från Småland till framtidslandet Norrland genom väglöst land där ingen vettig kristelig människa tidigare satt sin fot. Torparsonen Carl Johannisson Dahlqvist och hans bror Sven från Gårdsby socken bryter upp från ett trångsynt och småskuret bytänkande där inte mycket finns att välja på än att foga sig under spanskröret på herrgården. Carl har visserligen blivit antagen till seminariet i Wäxjö, men efter en våt firarkväll fått rådet att dra sig uppåt Norrlandskusten där man "täljer guldet från husknutarna". Bröderna slår sig på torghandel i Sundsvall. Det är i början av 1880-talet och järnvägen dras genom mellersta Norrland upp mot Sollefteå. Carl öppnar egen bod 1887 när Forsmobron byggs, följer sedan rallarna till Västerbottensgränsen där han slår sig ner som handlare i Nyby vid Umans strand. Han möter Jenny som tvingats upp till denna obygd för att ta hand om sin döda systers fyra barn- om inte, hotar rallarbasen Nilsson att ta dem och gå i älven. "Från min faster Siris köksbord till den tryckta boken har vägen varit både lång och krokig. Det mesta följer hennes berättelser. Rallarstan är dock något friare men miljön är densamma och de flesta personerna har funnits i verkligheten. Jag har velat göra boken till ett dokument över en tid som flytt, ett samhälle som förändrats." (Lena Mellgren)