Bogen giver 16 indblik i de nulevende topforskeres arbejde. De kommer fra vidt forskellige forskningsfelter; fra botanik over arkæolog til astrofysik, og er alle dybt engagerede i deres videnskab. Det kan mærkes på begejstringen i deres fortællinger, og deres artikler kan sagtens læses hver for sig. Selvom der er berøringspunkter mellem dem alle, er der ikke nogen snæver sammenhæng eller fortløbende fortælling. Derfor bringes artiklerne i en orden – eller uorden – som afspejler mangfoldigheden i Videnskabernes Selskab, et frugtbart kaos. Bogen lægger op til lystlæsning i et afvekslende lille univers, hvor der stadig åbner sig nye udsigter og indsigter.

Bogens ydre afspejler forskningens skønhed. Den er rigt illustreret, omhyggeligt designet, trykt på godt papir og smukt indbundet. Og så er den et festskrift fra Selskabet til dets protektor H.M. Dronning Margrethe II i anledning af Dronningens runde fødselsdag.

Oversigt over de 16 artikler:

Ib Friis: »Oeders troldurt« & »kongescepter«

Mads Kähler Holst: Den forsvundne tid

Jens Hjorth: Sorte huller

Kirsten Hastrup: Arktiske vidder – De mange facetter af geosocialitet

Karl Anker Jørgensen: Kemi – Skønheden og udyret

Barbara Halkier: Plan(t)er for fremtiden

Søren Peter Olesen: Hjertets flimren

Marie Louise Nosch: Om Skønheden ved arkitektur, kort og koder, sprog og skrift

Kim Ryholt: Eventyrlige Egypten

Bo Elberling: Det smukke og overraskende ved permafrost

Tomas Bohr: Formen af strømmende vand

Per Øhrgaard: Fortælling og videnskab – En rhapsodi

Susanne Ditlevsen: Tallenes tale

Marita Akhøj Nielsen: I et snævert, mørkt fængsel? Om tilblivelsen af Leonora Christinas Jammers Minde

Morten Heiberg: Virkelighedsprincippet og historievidenskaben

Mogens Høgh Jensen: Orden i Kaos