English Summary: With the Merry Widow, Franz Lehar created a new form of operetta, the stylistic spectrum of which ranged from the street buzzer to the musical drama. In the present biography, Stefan Frey traces Lehar's life from the heyday of the Austro-Hungarian Monarchy to the Third Reich, where, as Hitler's favorite composer, he got between all fronts with his Jewish wife. German Description: Als pragende Figur der Operette des 20. Jahrhunderts steht Franz Lehar ein ahnlicher Rang zu wie Jacques Offenbach oder Johann Strauss. Doch anders als seine Vorganger ist der am meisten aufgefuhrte Operettenkomponist seiner Zeit noch immer umstritten, gilt doch ausgerechnet seine Lustige Witwe als Sundenfall des Genres. Dieses Werk hat 1905 Lehars steile Komponistenkarriere begrundet und eine internationale Operettenkonjunktur von bisher unbekanntem Ausmass ausgelost. Die Wiener Operette beherrschte fortan die Buhnen der Welt, ehe der Erste Weltkrieg dem ein jahes Ende setzte. Nach Krieg und Inflation erlebte der Komponist erst in den spaten zwanziger Jahren zusammen mit dem Tenor Richard Tauber eine Renaissance. Gegen Zeitgeist und Jazz konnte er seinen Thron als Operettenkonig behaupten. Lehars lebenslanger Zwiespalt zwischen U- und E-Musik pragte nicht nur sein Werk. Zwiespaltig verlief auch seine bewegte Lebensgeschichte, die im vorliegenden Buch erzahlt wird.