Et mord finder uventet sted i en stor gammel forstadsvilla. Offeret var kun alene i fem minutter. Nu er samtlige af husets otte beboere under mistanke, men politiet har svært ved at finde et egentlig motiv. Den myrdede er ejendomsmægler Smith, en mand med en tilsyneladende pletfri baggrund. Men hvorfor kommer han til villaen? Er det for at møde enkefru Thomsens søn, som han hævder at være far til? Og hvorfor giver han rask væk den talentfulde, men fattige forfatter 1000 kr.? Ligger der et gammelt opgør gemt mellem ham og den rige fabrikant, der viser sig at have været værnemager under krigen? Spor og motiver vikler sig sammen, og fortoner sig i det uvisse. Politiet står på bar bund, da morderen bryder sammen og foræller sin medrivende historie. Historien om, hvordan en menningsløs uretfærdighed vokser sig så stor, at alle hensyn viger for en eneste følelse: Gengæld.