Under årtiondena kring förra sekelskiftet, innan Sverige fick sin första särlagstiftning om narkotika 1923, såldes opiumpreparat receptfritt på apotek. Här undersöks hur denna fria tillgänglighet på narkotika förstods av droghandlarna själva, apotekarna. Opium sågs både som en säker husmedicin, vars tillgänglighet var avgörande för folkhälsan, och som en rusgivande drog - samtidigt. Men de problem med opium som diskuterades handlade om faran med akut förgiftning snarare än om rus och beroende. Genom sin särskilda kunskap upprättade apotekarna ett eget rum för sitt vetande, fritt från läkarnas allt mer genomträngande "kliniska blick". Daniel Berg (f. 1979) är ekonomhistoriker vid Stockholms universitet, serietecknare och skribent. "Giftets värde: Apotekares förståelse av opium i Sverige 1870-1925" är hans doktorsavhandling.