Helen Zimmerns klassiske verk om Hansabyene tar for seg Det hanseatiske forbundets opprinnelse i de nordtyske byene i l pet av 12- og 1300-tallet, fram til forbundets endelikt med Tretti rskrigen p det europeiske kontinentet. Vi f lger byer som L beck, Hamburg og Bremen i deres streben etter utbre handelog sivilisasjon i Europa, med stersj en som hovedbase. Hansaforbundets dramatiske historie skildres med s rlig vekt p dets politiske betydning i forhold til innsette og avsette konger i Skandinavia, s vel som p dets handelsmessige eventyr i byer som London, Bergen, Antwerpen og Novgorod.