Den unge soldaten Adrian blir inkallad till Lantvärnet 1808. På kort tid tränas han tillsammans med sina kamrater för att möta ryssen. I Historien om Adrian Balk får vi följa hans vedermödor. Boken bygger på författaren Hans Grytters mångåriga historiska forskning. Grytter bor stora delar av året i den norra delen av skärgården. Där har han hämtat inspiration i mer än 50 år. Napoleon är i full färd med att omskapa den europeiska kartan, politiskt och geografiskt. Finland förloras till Ryssland. Kärlek och drömmar förträngs av fattigdom, sjukdomar och bråd död. Sverige är på väg att upplösas som nation. Mitt uppe i detta krig i mars 1809, genomförs en revolution i Sverige. Kungen störtas och en ny författning skapas. Handlingen utspelas till stor del i Stockholms norra skärgård. Vaxholm, Furusund, ön Asken i Furusundsfjärden, Håtö och Norrtälje med omnejd. Krigsfartyg passerade och styrkor patrullerade denna del av Stockholms skärgård. En viktig stridslinje var den mellan Åland och det finska fastlandet.