Kaksi veljestä, Lauri ja Juha, elelevät rinnakkain samassa suurehkossa talossa puolisoidensa kanssa. Kuitenkin vain Lauri saa lapsia. Laurilla kuluu rahaa perheeseen, kun taas Juhalla jää rahaa enemmän säästöön lapsettomuuden takia.

Kun Juha sairastuu, Lauri alkaa pikkuhiljaa himoita Juhan rahoja – ja Laurin katkera asenne myrkyttää myös hänen vanhimman poikansa mielen.

"Isäin pahat teot lasten päällä" on Pietari Päivärinnan moraalia käsittelevä romaani vuodelta 1887.

Pietari Päivärinta (1827–1913) oli suomalainen kirjailija ja lukkari. Ylivieskalainen Päivärinta työskenteli 12-vuotiaasta lähtien renkinä, mutta pääsi myöhemmin lukkarinoppiin. Päivärinnan esikoisteos julkaistiin vuonna 1867. "Seurakunnan kosto" -niminen kertomus käsittelee isonvihan aikoja.