Under Napoleons regeringstid är François Vidocq, den ende mannen som rymt från de största fängelserna i landet, en legend om parisiska slummen. Lämnad för död efter sin sista spektakulära flykt försöker den ex-fånge bli bortglömd som en enkel handelsman. Hans förflutna kommer dock ikapp honom, och efter att ha blivit anklagad för ett mord han inte begått, erbjuder han en affär till chefen för