Den 20. mai 1941 går tyskerne til et massivt angrep på Kreta – fra luften. Etter voldsomme kamper er de allierte nedkjempet. De mister ikke bare Kreta, men også makten i middelhavsområdet. For britene blir kampen om Kreta en militær fiasko, og øya kan først gjenerobres i krigens siste fase.

Kreta – okkupasjon og motstand er en dramatisk fortelling om angrepet og om okkupasjonen av øya, men det er også en gripende skildring av soldatenes liv ved fronten. Antony Beevor viser oss på en enestående måte krigens redsler sett både med soldatenes og sivilbefolkningens øyne.