I 2019 er det femti år siden kystruteskipet "Oslo" la ut fra Bergen for siste gang og dermed satte sluttstrek for sjøverts passasjertrafikk mellom Norges to største byer.
Siden 1899 - for 120 år siden - hadde de to selskapene Arendals og Det Stavangerske Dampskibsselskab stått for driften av det som ble ansett som Sørlandets motstykke til den nordnorske Hurtigruten - Kystruten mellom Oslo og Bergen.
Gjennom store deler av forrige århundre sto ikke kystruteskipene tilbake for hurtigruteskipene i størrelse og standard. De hadde samme betydning for folk i byene og tettstedene langs Sørlandskysten som tilfellet var for ruteskipene nordover.
Til forskjell fra tallrike bøker som er utgitt om den nordnorske hurtigrute-flåten, er svært lite skrevet om skipene i Kystruten. I denne boka gir Bård Kolltveit, pensjonert direktør ved Norsk Sjøfartsmuseum, et velfortjent æresminne over Sørlandskystens arbeidshester.