År 1652 avseglar Ostindiefararen från Java till Japan. Holländske sjömannen Dirk smugglar ombord sin dotter Liv blott 12 år på skeppet. Liv rider med sin far och svensken Frederik Coyett på Tokaidovägen genom Japan för att uppvakta Shogun i Eido, Tokyo.
Coyett är chef på Handelsfaktoriet i Dejima, anställd av Holländska Ostindiska kompaniet, han är den förste svensken som uppvaktar Shogun. När Coyett utnämns till guvernör på Formosa, Taiwan, följer Liv och hennes far med. Liv får uppleva både farliga och spännande äventyr. Hon deltar i slaget om Formosa och i den oväntade upplösningen möter hon den fruktade legendariske kinesjapanen Koxinga.

Boken ger en god inblick i Japans kultur och seder och skildrar Formosas historia.