Boken bygger på intervjuer med 120 äldre kvinnor i skärgården. De flesta födda mellan 1910-1929.

"Vi hade roligt, fast vi inte hade pengar", säger en kvinna född i Föglö 1919. Hennes dagböcker beskriver livet i självhushåll när det var som bäst och som lättast: När livet inte enbart var en kamp för att överleva. Föglö med sin fruktbara jord och sitt jordbruk gav möjligheter att också njuta av livet. Dessutom var kvinnans man, född 1911, båtbyggare, vilket gav extra inkomster utöver jordbruket och boskapsskötseln. Han blev över nittio år gammal och konstaterade vid hög ålder att han byggt åtminstone 200 båtar. Även om man arbetade mycket, var livet inte bara arbete. Dessutom hade livet en mycket kollektiv karaktär: människorna arbetade tillsammans och hjälpte varandra. Boken ger en god bild inte bara av livet i självhushåll, utan också av dess förändringar till marknadsekonomi. Boken innehåller ett rikt fotomaterial.