Maa ylhäällä, taivas alhaalla on lempeä ja pohdiskeleva kuvaus japanilaisesta kodokushi-ilmiöstä; syrjäytyneiden ihmisten tavasta elää yksin ja kuolla yksin. Kirjan päähenkilö Suzu on japanilaisessa suurkaupungissa elävä nuori nainen, jonka ihmissuhteet eivät ota onnistuakseen ja elämä tuntuu muutenkin umpikujalta. Jopa hänelle kaikkein tärkein "ihminen", lemmikkihamsteri, välttelee häntä. Suzun arki ja sisäinen maailma muuttuvat uuden työpaikan myötä. Hän alkaa työskennellä sosiaalisesti eristäytynyttä elämää viettäneiden ihmisten kuolemiin erikoistuneessa kalmasiivousyrityksessä. Uuden työyhteisönsä kautta Suzu oppii aivan uuden suhtautumistavan ihmisiin ja kohtelemaan niin elämää kuin kuolemaa samanarvoisesti. Teos on myös kuvaus ajan kulumisesta, asioiden muuttumisesta ja oppimisesta elämään ilman toteutumattomia odotuksia yhteiskunnassa, jonka tausta on monessa suhteessa hyvin kohtalotäytteinen.

Milena Michiko Flasar (s. 1980) on itävaltalais-japanilainen kirjailija. Hän on opiskellut vertailevaa kielitiedettä, germanistiikkaa ja romaanisia kieliä Wienissä ja Berliinissä. Hänen tuotantonsa ensimmäinen suomennos Kutsuin häntä Solmioksi (suomentanut Olli Sarrivaara, Ich nannte ihn Krawatte, Verlag Klaus Wagenbach, Berlin, 2012) ilmestyi Lurra Editionsin kustantamana vuonna 2013. Teoksessa kaksi eri-ikäistä miestä - kahdeksi vuodeksi kotinsa huoneeseen sulkeutunut opiskelijanuorukainen (hikikomori) ja muista syistä elämässään ulkopuolelle joutunut vanhempi, naimisissa oleva toimistotyöläinen (salaryman) - tutustuu puistossa. Kertomuksesta piirtyy kuva kovien arvojen ja ehtojen japanilaisesta yhteiskunnasta, jossa ihminen joutuu vasten syviä ennakkoluuloja ja ulkoisia määritelmiä.

LURRA Editions Kirjasto