Våren 1920: i Arrée-bergen (Finistère) har Pierre Abgrall precis förlorat sin mamma. Han bestämde sig då för att lämna som säsongsbonde vid kusten, nära Saint-Malo. När säsongen är över bestämmer han sig för att stanna där för att se segelbåtarna som har gått på djuphavsfiske på Newfoundlands stränder återvänder, för att se dessa män för vilka kvinnors hjärtan slår så hårt. Han träffar tvätterskan Marie.