Många järnbruk etablerades i Finland på 1600-talet. De stora skogsområdena i Pohja-regionen, med sin oinskränkta vattenkraftspotential och extremt gynnsamma vattenvägar, gjorde det till ett idealiskt centrum för den finska metallindustrin. Järnbruket i Antskog har funnits sedan omkring 1630 och Billnäs följde efter 1641. Fiskars grundades 1649 och är nu ett av västvärldens äldsta företag.