I Susa, det persiska hovet, väntar en orolig drottning på nyheter från fälttåget mot Grekland. Men de segerdrömmar som förgyllde hovet krossas med rapporten om Salamis - en katastrof som dränkt Persiens styrkor och skakat imperiet i dess grundvalar. I skuggorna av nederlaget kommer kung Xerxes hem, märkt av skam och sorg.
Som den äldsta bevarade tragedin i västerländsk litteratur erbjuder Perserna ett ovanligt perspektiv: segrarens drama sett genom de besegrades ögon. Med storslagen sorg och återhållen vrede gestaltar Aischylos krigets konsekvenser och hybrisens fall, i ett verk som ställer maktens illusioner mot verklighetens hårda dom.

AISCHYLOS [525 f.Kr.-456 f.Kr.] var en dramatiker i antikens Grekland och betraktas allmänt som teaterns fader. Han förnyade tragedin genom att fokusera på mänskliga val snarare än att enbart låta gudar styra handlingen. Enbart sju av Aischylos omkring nittio pjäser har bevarats till modern tid, bland dem Orestien-trilogin, Perserna och Den fjättrade Prometheus.