Helsinkiläinen sairaala tekee työtään. Yhden potilaan elämästä päätetään salaisesti, läheisen toivomuksesta.

Kirjan päähenkilö, tohtori ja huippututkija Kari Männistö, löytää vaimonsa menehtyneenä sairaalan osastolta. Mitään ei ole tehtävissä. Edesmenneen vaimon sukulainen kiilaa perheeseen, eikä Kari enää saa yhteyttä lapsiinsa. Virkakoneisto näyttää lahjottavuutensa ja veli houkuttelee lapsista taistelevaa miestä jättämään Suomen. Äiti ja sisar ovat taistelussa mukana. Likainen peli paljastuu, mutta mies nujerretaan pala palalta keinoja kaihtamatta. Lyhyen ajan sisällä Kari menettää vaimonsa, lapsensa, työnsä ja terveytensä kunnes lopulta vahinko on pelastaa hänet piinasta. Ehtiikö tieto tavoittaa hänet ajoissa? Lukukokemus joka muuttaa vääjäämättä lukijan. Erja Kärki on terveystieteiden maisteri ja opettaja. Hän on opiskellut filosofiaa ja kirjoittamista. Hän asuu luonnonkauniissa Inkoossa ja kirjoittaa ihmisen syvimmistä ja vaarallisimmista vaikuttimista ja ihmisluonteen arvaamattomuudesta älykkäästi, tiiviisti ja taidokkaasti. Piina on Kärjen huikea esikoisteos.