Kirjassa esitellään kuvin ja tekstein kämmekkäkasvien heimosta (Orchidaceae) kaikki Pohjolassa kasvavat lajit, alalajit ja variaatiot (muuntumat). Kasvupaikat, uhanalaisuus ja sen syyt ovat kirjan keskeisiä teemoja. Vielä ei ole liian myöhäistä suojella Pohjolan orkideoita, vaikka suurin osa niistä on nyt uhanalaisia tai silmälläpidettäviä jossain osassa Pohjolaa.

Kirja etenee biotoopeittain, oman lukunsa ovat saaneet tunturialueiden, metsien, niittyjen ja soiden kämmekät sekä liuskakämmeköiden vaikea suku. Kirja esittelee myös yli 40 luontokohdetta eri puolilta Pohjolaa, joissa kämmeköitä eli Pohjolan orkideoita voi vielä nähdä.