Rambo har dragit sig tillbaka till ett buddhistkloster i Thailand. Hans mentor oberst Trautman ber honom att hjälpa till att utföra ett farligt uppdrag i Afghanistan. Men veterinärveterinären vägrar: han har hittat fred, lugn och är icke-våldsam. Trautman försöker uppdraget ensam. Han fångas av sovjeterna och förhörs hårt av den grymma överste Zaysen. CIA kan inte göra någonting och uppmana Rambo. Trautman måste släppas. Rambo behöver några ögonblick för att välja sina vapen och binda musklerna innan han slår sina fiender som en orkan. Om några dagar härjer han landet. Han kämpar med en vältränad jätte, leder en grupp frihetskämpar, förstör en luftburen enhet och flyr oskadd från enorma explosioner.