Et blodig sjøslag ryster fredelige Alvøen. Menn er blitt tatt til fange av fienden, deriblant flere fra Alvøen. Celia er engstelig for at både August og Scott ikke skal komme fra det med livet i behold, mens søsteren Fiona engster seg mer for papirmester Cornelius Winther enn for sin trolovede.
Lensmannen tok ordet. «Til meg er det kommet meldinger om at en rekke menn ikke kom hjem i går og i morges. Vi tror de er blitt tatt om bord. Loser, fiskere, bønder, mennene herfra … Antallet er ikke klart, vi må gjøre undersøkelser. Men det er sannsynlig at et betydelig antall personer i løpet av gårsdagen og i nattetimene ble tatt til fange av engelskmennene. Vi håper naturligvis at de ikke er blitt drept.»
Både Celia og moren gispet. Fiona måpet, men sa ingenting. Hun satt og fiklet med luktevannflasken sin.