England år 1558-1603. En storhetstid då landet utvecklades till ett kolonialvälde. Dock bidrog inte alla till denna gyllene tidsålder. I synnerhet inte den egoistiske och fege Lord Edmund alias Svarte Orm, som lade all sin tid på att smila in sig hos den komplett galna Drottningen. I selskab med et mindre hold hoffæhige halvhjerner - Baldrick med bæånde og paphovedet Percy - sætter slangen Lord Blackadder en langt lavere fællesnævner for tonen under Englands gyldne alder.