Denna fängslande version av legenden om den mordlystne barberaren har inget av sentimentaliteten i Stephen Sondheims populära musikal. I stället skildras Sweeney Todd i BBC:s drama så realistiskt som möjligt, med övertygande resultat.

Efter att ha vuxit upp i det brutala Newgate-fängelset blir Sweeney Todd (Ray Winstone från "Beowulf") en aktad barberare. Men när en ondskefull fångvaktare hamnar i hans barberarstol kan Todd inte låta bli att skära halsen av honom. Efter det växer hans blodtörst, särskilt när han lär känna en yngre, gift kvinna - mrs Lovett (Essie Davis). Plötsligt börjar det anlända kött av icke-angivet ursprung till hennes pajbutik.