En småkriminell man tar impulsivt klivet över till grövre brott genom att skjuta en motorcykelpolis i samband med en bilstöld. Men trots att han nu är efterlyst har han svårt att fokusera på annat än att charma en ung utbytesstudent så att hon ska följa med honom på en tripp till Italien.

Legendstatus har följt Jean-Luc Godards debutfilm alltsedan den gick upp på biograferna. I ett svep gjorde Till sista andetaget (À Bout de souffle) rent hus med filmens stil- och berättarkonventioner. På kuppen skapade den givetvis ett helt batteri nya stilar och bildade skola för franska nya vågen samt fler andra generationer filmmakare som kommit i dess efterföljd. Popkulturella tidsmarkörer, jump cuts, långa tagningar med rörlig kamera (innan det egentligen var ett praktiskt alternativ), användning av befintliga ljuskällor istället för artificiella – listan på allt innovativt Godard och fotografen Raoul Cotard skapade i den här filmen är omfattande. I kombination med de karismatiska stjärnor man fann för att spela det unga narcissistiska och cyniska kärleksparet fångade man effektivt samtidens antiauktoritära stämningar. Jean-Paul Belmondo och Jean Seberg kom att vara själva definitionen av coolhet för lång tid framöver.