Du börjar med 2 byar på en variabel spelplan med åkrar, ängar, kullar, berg och skogar. På din tur slår du 2 tärningar för att avgöra vem som får resurser. Det beror på läget för dina byar. Efter det kan du handla med banken eller med dina medspelare. Man får inte alla sorters råvaror. Och du behöver det för att bygga nya byar, gator och städer. Du kan också köpa utvecklingskort för att utföra speciella åtgärder. Det finns också en motorvägsrånare som rånar en del landskap.
Byar och städer ger inte bara resurser, utan är också värda poäng. Utvecklingskort, den längsta sammanhängande rutten och den största riddarstyrkan får också poäng. Den första spelaren som når 10 poäng vinner omedelbart spelet!
The Settlers of Catan är lämplig för tre till fyra spelare från tio års ålder.