Det Galaktiska Imperiet höll på att falla sönder.Dess fall var oundvikligt, men lika långsamt som Imperiet var vidsträckt.Det skulle ha gått obemärkt förbi om det inte vore för en man, Hari Seldon, som visste hur man förutsåg framtiden:genom vetenskapen om psykohistoria beräknade han att Imperiet skulle följas av trettio tusen år av barbari.För att förkorta mellanspelet etablerade Seldon två Stiftelser i motsatta ändar av Galaxen:den Första Stiftelsen, en värld av fysiker vars väg genom historiska omvälvningar skulle präglas av Seldon-kriser, en serie vändningar förutsagda av psykohistorien.