Bilbältet, rullatorn, Flygande tunnan , mobiltelefonin och Stålverk 80 är exempel på hur teknik har omvandlat Sverige från andra världskrigets slut fram till millennieskiftet. Under denna förändringens tid har ny teknik gett drivkraft åt svensk industri och väckt framtidstro, men också skapat nya, ofta svåra utmaningar.

Författaren Erik Mellgren skildrar de människor och idéer som mejslat fram det moderna Sverige. Ofta har han sökt efter de mindre kända berättelserna, till exempel hur en grupp Linköpings­studenter byggde en av världens första persondatorer eller hur nyutvecklad malmpellets räddade LKAB från undergång. För att inte tala om kärnkraftsverket Ågesta, ett led i en hemlig satsning på en atombomb. Man kan också läsa om satsningar och förhoppningar som misslyckats. Allt är väl illustrerat.