Jimmy Kovak (Sylvester Stallone) är en hederlig och hårt arbetande fabriksarbetare som ger allt han har för att uppnå den amerikanska drömmen. Efter att ha utstått år efter år av grova orättvisor och omänskliga arbetsvillkor på fabriksgolvet tar han saken i egna händer och startar en fackförening för fabrikens anställda. När företagets ledning svarar med hot, trakasserier och till och med mord ser Johnny ingen annan utväg än att samarbeta med maffian i syfte att utnyttja deras makt och inflytande. Men i takt med att han offrar sina ideal för den goda sakens skull inser han att han riskerar att förlora mer än sin heder och att hans eget liv står på spel.