Bogen blev skrevet i Berlin, efter at Kierkegaard havde brudt sin forlovelse med Regine Olsen. Bogen afspejler i h j grad Kierkegaards tanker om det erotiske, om forf relse, om f lelsesm ssig splittelse og om gteskabet. Den f rste del best r af "A"s papirer og "Forf rerens Dagbog", og pr senterer eksistensens " stetiske" stadie. "A"s papirer tager form som en r kke forskelligartede tekster, der kredser om det stetiske og om en stetisk livsform. "Forf rerens Dagbog" har det interessante som h jeste v rdi. Han bruger ironi, list, lunefuldhed, fantasi og vilk rlighed til at konstruere poetisk tilfredsstillende muligheder; han er ikke s interesseret i selve forf relsens akt, men i at skabe den interessante mulighed for forf relse.