Balkan 1939. Den brittiska professorn Guy Pringle (Kenneth Branagh) kommer till Rumänien med sin nya fästmö Harriet (Emma Thompson) och blir intrasslad i anti-fascismen. Trots Harriets stora oro, inkluderar Guys bekantskapskrets snart medlemmar i den brittiska underrättelsetjänsten. Detta leder till farliga uppdrag och en kuvad prins som utnyttjar Guys gästfrihet som flyttar in hos familjen Pringle. Så är scenen satt för en hypnotisk historia om ett äktenskap som sätt på prov i en värld under förvandling, förräderi och hjärtlös okänslighet.

Majestätisk i båda omfång och i vision, blev den fantastiska bearbetningen av Olivia Mannings självbiografiska romaner en av de mest populäraste dramaserier i brittisk tv. Serien vann 3 BAFTA priser 1988 för bästa skådespelerska (Emma Thompson), bästa produktion och bästa kostym