Det skjer et grusomt dobbeltmord ved Svartvattnet, i Nord-Sverige. En ung kvinne får et glimt av en mann som kan være morderen. 18 år senere ser hun ham igjen, og minnene fra fortiden vender tilbake. Det uoppklarte mordet har virket sterkt inn på mange av de som bor på stedet, og formørket deres liv. Først nå begynner de å ane sannheten om hva som egentlig skjedde, og konflikter og hendelser som er blitt tiet i hjel, dukker fram i lyset.
"Hendelser ved vann" er en fortelling med mytiske elementer, psykologisk innsikt og skarpsindig samfunnsanalyse. Det er også historien om et landskap og hvordan menneskene griper inn og ødelegger skogen og vannet.
Boken ble kåret til årets beste krimroman ved utgivelsen i 1993. Den fikk også Nordisk råds litteraturpris og den svenske Augustprisen. Boken har senere gått sin seiersgang over hele verden og er oversatt til et stort antall språk.